アミノ酸の必須成分として、窒素はすべての生命の基本的な構成要素です。 記号 N の元素がなければ、植物でも動物でも人間でも、代謝もタンパク質も DNA も存在しません。 窒素は、70 キログラムの成人の体重のほぼ 2 キログラムを構成します。
地球上の全窒素の 99% は空気中にあります。 しかし、バクテリアの助けを借りて、大気中から窒素を直接吸収できるのは、マメ科(マメ科)のわずかな植物だけです。 他のすべては、耕作可能な土壌に含まれ、植物によって消費される固体窒素化合物を必要とします. そのため、世界の窒素生産量の 80% 以上 (年間約 4,000 万トン) が、化学肥料の生産にのみ使用されています。